(Bloomberg).- El Plaza Hotel de Nueva York será subastado el mes que viene, con lo cual posiblemente se ponga fin a dos años de incertidumbre respecto a quién es el dueño de la famosa propiedad frente al Central Park.
Los hermanos multimillonarios David y Simon Reuben poseen la hipoteca del hotel cinco estrellas y programaron una subasta de embargo para el 26 de abril, según una fuente del sector que solicitó el anonimato porque todavía no se divulgó la venta. Los Reuben le compraron el préstamo al Bank of China Ltd. después que la actual dueña mayoritaria de la propiedad, Sahara India Pariwar, entrara en impago el año pasado. Sahara es controlada por Subrata Roy, quien fue encarcelado en India a comienzos de 2014 por defraudar a los inversores.
El Plaza, un edificio parecido a un castillo en la esquina entre la Quinta Avenida y la calle Central Park Sur, cambió de dueño muchas veces a lo largo de sus 109 años de historia. El precandidato presidencial estadounidense Donald Trump lo adquirió en 1988 y se casó allí con su segunda esposa, Marla Maples. Trump se lo vendió a un grupo que incluía al príncipe Alwaleed bin-Talal de Arabia Saudita, quien luego se lo vendió al Elad Group de Israel, que convirtió algunos de los cuartos del hotel en apartamentos. Bin-Talal y una entidad ligada al hotelero Sant Singh Chatwal retienen participaciones minoritarias en el Plaza.
En venta están los cuartos de hotel del Plaza, sus restaurantes y su espacio minorista, según la fuente del sector. Se lo venderá en un paquete junto al hotel Dream Downtown, una propiedad a la moda en el barrio Chelsea de Manhattan a una cuadra del parque elevado High Line, dijo la fuente.
Garantía.
Los dos hoteles sirven de garantía para el préstamo del Bank of China y están colateralizados de manera cruzada con el hotel Grosvenor House en Londres. El Dream es propiedad de Roy, el dueño de Sawara, y Chatwal. Juntas, las hipotecas de las propiedades en Nueva York ascienden a unos US$500 millones, dijo la fuente. Alexander Bushaev, portavoz de los hermanos Reuben, no quiso hacer comentarios sobre la subasta de embargo. Llamadas telefónicas e e-mails enviados a representantes de Roy y Alwaleed tras el horario comercial regular en India y Arabia Saudita no recibieron respuesta inmediata.
La venta del Plaza —sede de la firma del histórico Acuerdo Plaza para devaluar el dólar estadounidense en 1985— se da en un momento de fuerte interés de los inversores por propiedades de valor simbólico. El año pasado, Anbang Insurance Group Co. de China pagó US$1.950 millones por el Waldorf Astoria, un hotel histórico de Manhattan, y este mes acordó comprar Strategic Hotels & Resorts Inc., dueña de propiedades de lujo, por cerca de US$6.500 millones, según fuentes del sector. La empresa también realizó una oferta inesperada de US$12.900 millones por Starwood Hotels & Resorts Worldwide Inc.
