A principios de 2016, el MIT dijo en sus predicciones para el año que una de las tecnologías que marcarían la pauta sería la de Slack. Y no se equivocó.

Creada en agosto de 2013 por Stewart Butterfield -uno de los fundadores de Flickr-, la compañía acaba de ser elegida como la mejor startup de 2016 en los Crunchies, los premios que entrega el portal TechCrunch y que son conocidos como los “Oscar” de Silicon Valley.

Slack, que en inglés significa algo así como “flojo” o “vago”, nació de la necesidad del propio emprendedor de disminuir su carga de correo sin leer. No es ni un chat ni un almacén de archivos ni un calendario ni una alerta, pero se ha convertido en la plataforma de comunicación interna preferida por firmas como Airbnb, HBO, Buzzfeed e incluso la NASA.

En términos simples, se puede definir como una herramienta de mensajería en tiempo real que facilita la gestión de grupos de trabajo, ahorrando tiempo y centralizando la comunicación. Permite crear grupos de trabajo entre un número ilimitado de miembros, mantener conversaciones privadas, establecer canales públicos y privados o compartir archivos.

Desde su lanzamiento a la fecha, la compañía ha crecido exponencialmente: en febrero de 2014 tenían 16 mil usuarios activos diarios, en 2015 llegaron a 1,7 millones, y a finales del año pasado ya llegaban a los 5 millones de usuarios.

De hecho, se trata de la aplicación con mayor crecimiento desde WhatsApp y actualmente está valorizada en cerca de US$ 3.800 millones.

El servicio puede ser usado de manera gratuita, para luego comenzar a pagar planes que oscilan entre los US$ 6 y los US$ 12 mensuales por usuario. Con ese modelo, según comentó su fundador a Bloomberg, esperan generar US$ 150 millones en ingresos al año.

Otros ganadores
Celebrada hace un par de días, en la ceremonia de los Crunchies también se premió a Pokémon GO como la mejor aplicación del año y a Snapchat en las categorías de mejor hardware y mejor video promocional. Ambos premios los recibió la compañía por sus gafas Spectacles, un dispositivo de US$ 129 que se conecta a las cuentas de Snapchat y que permite ver videos.