Bloomberg.- Venezuela, sede de las reservas de petróleo más grandes en el mundo, está tratando de importar 13 millones de barriles de combustible este año, en tanto las refinerías del país ya operan a menos de la mitad de su capacidad.

Petróleos de Venezuela SA está invitando a casas comerciales y refinerías para que provean 70,869 barriles de productos petróleo diariamente a partir de julio y hasta finales de año, según documentos de licitación obtenidos por Bloomberg. La empresa está buscando gasolina, aditivos para gasolinas, diésel, y también materias primas intermedias tales como gasoil de vacío y nafta catalítica, que las refinerías utilizan para la producción de combustible.

PDVSA también busca nafta pesada, un diluyente utilizado mezclado con su petróleo pesado de modo que el crudo pueda fluir más fácilmente a través de tuberías para ser vendido o refinado.

Las compras representan alrededor de un tercio de las necesidades de petróleo del país, estimadas en 200,000 barriles diarios, según Alejandro Grisanti, director de la consultora Ecoanalitica, con sede en Caracas.

“Este volumen debería proveer solo una parte de las necesidades del país este año”, dijo. “PDVSA, seguramente, volverá por más.”

PDVSA no devolvió inmediatamente las llamadas teléfonicas o los correos electrónicos solicitando comentarios.

El gobierno venezolano enfrenta US$ 3,200 millones en pagos de deuda este año a medida que la crisis política y económica se agravan. Muchos están saliendo a las calles para protestar contra la escasez de alimentos y la inflación galopante. La turbulencia se produce en tanto la producción del crudo, su mayor fuente de ingresos, ha caído a mínimos de 14 años.

Las refinerías de PDVSA en Venezuela están operando a menos de la mitad de su capacidad instalada en total de 3.1 millones de barriles diarios debido a la falta de petróleo, y mientras la empresa prioriza los pagos de la deuda sobre el gasto en mantenimiento, dijo BMI Research en un informe.

Venezuela está en conversaciones con Rusia Para renegociar parte de su deuda, ya que no hizo pagos en 2016. El ministro de petróleo la nación Nelson Martínez dijo a principios de junio que Venezuela ofreció a Rosneft participaciones en cuatro o seis proyectos petroleros.