La llamada banca en la sombra cumple un clásico rol de intermediario entre un inversor que quiere rentabilizar sus fondos y un prestatario que necesita dinero para un proyecto. No son actividades ilegales ("en la sombra"), sino de operaciones sin suficientemente supervisión y que por la ausencia de un mecanismo de rescate en caso de que las apuestas salgan mal, pueden producir la peor de las resacas globales.