Bloomberg.- El presupuesto más austero de Chile en 14 años no impedirá que el país pierda el derecho a decir que es el único acreedor neto del continente americano en el 2017.

El déficit de presupuesto se ampliará hasta 3.3% del Producto Bruto Interno (PB) en el 2017 desde alrededor de 3.1% este año, dijo el ministro de Hacienda Rodrigo Valdés a los legisladores.

Se trata del segundo mayor déficit desde que el país regresó a la democracia hace 36 años y suficiente para que las deudas del país superen a sus ahorros, de acuerdo con el Ministerio de Hacienda.

El desplome en el precio del cobre y el aumento del gasto en educación y salud están haciendo subir la deuda en un momento en que la economía está soportando su tercer año de crecimiento lento.

La respuesta de Valdés es limitar el gasto como medida precautoria para mantener la calificación de crédito del país de AA-, la más alta de América Latina.

Tendrá que continuar con ese esfuerzo durante más de un año si quiere salvaguardar la reputación de Chile de prudencia fiscal, dijo el economista Felipe Alarcón.

“El escenario es preocupante porque el próximo año requerirá nueva deuda similar a la de este año. Las agencias de crédito podrían no bajar la calificación de Chile, pero no podemos descartar un cambio de perspectiva “, señaló Alarcón, analista de Euroamérica en Santiago.

El gasto fiscal aumentará 2.7% en el 2017, empujando la deuda nacional a aproximadamente el 25.3% del PBI a finales del año que viene desde 20.6% en junio, dijo Valdés. El gobierno tenía US$ 26,700 millones en fondos soberanos en mayo.

La economía más rica de América Latina crecerá 2.25% el año próximo luego de expandirse alrededor de 1.75% en el 2016, pronosticó el Ministerio de Hacienda.