(Reuters).- Walmart Stores Inc reportó hoy una ganancia trimestral que incumplió la previsión de los analistas, debido a una caída de un 1.4% en las ventas de sus tiendas estadounidenses abiertas al menos un año.

El mayor minorista del mundo dijo que sus ventas se vieron afectadas por un retraso en la devolución del impuesto a la renta, el clima frío, menos inflación de los alimentos de lo esperado y el aumento del impuesto sobre las nóminas.

Las acciones de Walmart caían un 2.3% en las operaciones previas a la apertura del mercado, a US$ 78. El papel alcanzó un nuevo nivel máximo de US$ 79.96 ayer.

Walmart ganó US$ 3,780 millones (US$ 1.14 por acción) en el primer trimestre que terminó el 30 de abril, frente a US$ 3,740 millones (US$ 1.09 por acción) un año antes.

El promedio de los pronósticos de los analistas apuntaba a una ganancia de US$ 1.15 por acción, según Thomson Reuters. En febrero, Walmart estimó que obtendría una ganancia de entre US$ 1.11 por acción y de US$ 1.16 por acción.

Los ingresos del primer trimestre subieron un 1%, a US$ 114,190 millones.

Las ventas comparables de Walmart en Estados Unidos cayeron un 1.4%, frente a una estimación de estabilidad por parte de la compañía.

Las visitas a tiendas de Walmart en Estados Unidos abiertas al menos un año cayeron un 1.8%, mientras que el gasto promedio por visita subió un 0.4%.

Walmart prevé una ganancia de entre US$ 1.22 por acción y US$ 1.27 por acción para el actual segundo trimestre, más que la utilidad de US$ 1.18 por acción que anotó hace un año.