(Bloomberg).- Gary Barnett, el desarrollador que vendió el departamento más caro de Nueva York, comercializará su proyecto más nuevo y más grande de condominios en Manhattan primero para los compradores asiáticos… con precios muy por debajo del que tienen las torres de Billionaires’ Row.

La empresa de Barnett, Extell Development Co., iniciará la venta de más de 800 propiedades en condominio de su edificio del Lower East Side exclusivamente en el exterior, en lugares como China, Malasia y Singapur, declaró en una entrevista. Los departamentos de la torre de ochenta pisos, llamada One Manhattan Square, no estarán a la venta en los Estados Unidos hasta comienzos del año que viene.

Tampoco batirá récords de precios. Barnett calcula que la mayor parte de los condominios de One Manhattan Square tendrá un precio de entre US$ 1 millón y US$ 3 millones. Las viviendas de ese rango escasean en Manhattan, donde los desarrolladores –incluido Extell- se centran casi exclusivamente en construir departamentos grandes y lujosos destinados a los compradores super-ricos para quienes las propiedades de Nueva York son un refugio seguro donde colocar efectivo.

“Creemos que es razonable estar en ese lugar”, dijo Barnett con referencia a los precios de One Manhattan Square. “Hay una enorme cantidad de gente a la que le gustaría tener algo en la ciudad de Nueva York pero no puede pagar el precio porque todo el mundo construye viviendas de super-lujo”.

Fue Barnett mismo quien puso en marcha el auge del desarrollo de viviendas de alta gama con la construcción de One57, el rascacielos de 1004 pies (306 metros) que se encuentra frente al Carnegie Hall en el lado oeste de Manhattan. Extell inició las obras de ese proyecto, planeado como la torre residencial más alta de la ciudad, menos de un año después de que la quiebra de Lehman Brothers Holdings Inc. marcara el comienzo de la caída inmobiliaria.

El edificio llegó a los US$ 1,000 millones en ventas después de seis meses, incluido un contrato para comprar un penthouse de US$ 100.5 millones, el precio más caro que se haya pagado en la historia por un departamento en Nueva York. Esa operación se cerró el año pasado.

Auge de la construcción.
Otras constructoras siguieron sus pasos. Ahora están en construcción en el Midtown o cerca de él por lo menos ocho propiedades residenciales destinadas a los multimillonarios. Entre ellas, se cuentan 520 Park Ave. de Zeckendorf Development Co., 220 Central Park South de Vornado Realty Trust y otra torre de Extell a aproximadamente una cuadra de One57. Los precios de Manhattan en general llegaron a un récord de US$1.497 el pie cuadrado en el tercer trimestre, según Miller Samuel Inc. y Douglas Elliman Real Estate.

Si bien las viviendas caras siguen despertando interés, la mayor demanda de lugares como Asia se dirige a los productos menos costosos, de los cuales no hay tantos, dijo Barnett. Extell, que habitualmente no terceriza las ventas ni la comercialización de sus propiedades, contrató a Jones Lang Lasalle Inc. para vender las unidades de One Manhattan Square en el ámbito internacional. Hay exposiciones planeadas para el mes que viene en Shanghái, Hong Kong, Pekín, Singapur y Kuala Lumpur.

“Hay un enorme interés en comprar en Nueva York como inversión o para vivir o por cuestiones de seguridad o como pied-à-terre”, dijo Barnett. “Es difícil encontrar algo que tenga un buen valor y que más personas puedan permitirse adquirir”.