(Reuters).- El petróleo Brent cayó por debajo de los US$ 50 por barril este lunes, luego de que la producción de crudo en Irak alcanzara niveles récord y de que se oscureciera el panorama para la economía global.

El petróleo Brent se negociaba cerca de los US$ 49.40 por barril a las 10:15 GMT, una caída de 77 centavos. En tanto, el petróleo en Estados Unidos operaba con mermas de 74 centavos, a US$ 47.95 por barril.

El ministro de Petróleo iraquí, Adel Abdel Mehdi, dijo el domingo que Irak produjo cuatro millones de barriles de crudo por día (bpd) en diciembre, su mayor nivel debido a un mayor bombeo en sus terminales del sur y un aumento en los suministros en el norte del país.

El crudo ha perdido más de la mitad de su valor desde junio del año pasado, ante un aumento de la producción mundial y una desaceleración en el crecimiento de la demanda.

Aunque la Agencia Internacional de Energía (AIE) dijo la semana pasada que es posible un revés en la tendencia este año, agregó que los precios podrían caer aún más antes de aumentar.

Analistas dijeron que los precios recibieron apoyo en parte por una reducción en las perforaciones en Estados Unidos, lo que significa una probable caída en la producción en el futuro. Aunque dijeron que no había mucho espacio para las ganancias.

En tanto, una reunión del Banco Central Europeo probablemente decida el jueves próximo el lanzamiento de una campaña de compra de bonos del Gobierno, apuntando a una mayor caída del euro frente al dólar así como una presión a la baja en los precios del crudo.