Reuters.- Los precios del crudo subían más de un 3% hoy y el West Texas Intermediate (WTI) volvía a operar sobre los US$ 40 el barril, después que una reducción mayor a la prevista en las existencias de gasolina en Estados Unidos compensó el sorpresivo incremento en los inventarios de crudo del país.

Los inventarios de crudo en Estados Unidos crecieron 1.4 millones de barriles la semana pasada, contra el pronóstico de analistas de un descenso de 1.4 millones de barriles.

No obstante, las existencias de gasolina cayeron en 3.3 millones de barriles, frente a la expectativa de un recorte de 200,000 barriles.

A las 1610 GMT, el WTI trepaba US$ 1.44 o un 3.6% a US$ 40.95 el barril tras desplomarse por debajo de los US$ 40 registrados en la víspera, la primera vez que el contrato se cotizaba bajo ese nivel desde abril.

En tanto, el crudo Brent ganaba US$ 1.3, o un 3.2%, a US$ 43.10 el barril. Ayer el referencial tocó los US$ 41.51 por barril, su nivel más bajo desde el 18 de abril.

El petróleo subió con fuerza desde un mínimo de 12 años de US$ 27 en enero a un máximo del 2016 de casi US$ 53 en junio, respaldado inicialmente por una iniciativa de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) y de productores fuera del grupo, incluyendo a Rusia, de congelar la producción y por esperanzas de que se redujera la sobreoferta.

Sin embargo, la iniciativa para contener la producción fracasó y desde junio han pesado señales de que el sobreabastecimiento podría mantenerse, además de preocupaciones por la desaceleración de las economías en Asia -un importante motor del crecimiento de la demanda por petróleo – y Europa.