Criada en la famosa favela Ciudad de Dios, Rafaela Silva ha callado con hechos a los que la trataron de "mono" cuando cayó descalificada en los Juegos Olímpicos de Londres – 2012. "Me decían que un mono tenía que estar en una jaula, no en una Olimpiada. Pero he demostrado que mi sitio está en el deporte y en el judo", dijo tras batir a la número uno del mundo, la mongola Sumiya Dorjsuren.