Ross sería uno de los antiguos líderes empresariales más veteranos del equipo económico de Trump. Como inversor de capital privado, reestructuró empresas en varias industrias, como la del acero, la banca y la textil. Bloomberg tasa su fortuna en US$ 2,900 millones. Pero los antecedentes de Ross en el capital privado lo exponen a la misma línea de ataques enfrentada por Mitt Romney cuando se postuló a presidente en el 2012: que se trataba de un tiburón corporativo que compraba y vendía empresas para obtener ganancias y echaba empleados. El Center For American Progress, un centro de investigación de izquierda, dice que sus enormes tenencias empresariales representan un importante conflicto de intereses. Ross fue demandado por apropiarse injustamente de US$ 3.6 millones pertenecientes a un ex vicepresidente auxiliar de WL Ross & Co. En una demanda federal presentada el 30 de diciembre en Nueva York, Joseph Mullin afirma que su antiguo jefe se quedó con ganancias e intereses de fondos de capital privado que le pertenecían a él. En mayo, David Storper, miembro fundador de la empresa, demandó a Ross afirmando que le retuvo injustamente más de US$ 800,000.