Multimillonaria y donante de los republicanos, DeVos lleva más de dos décadas promoviendo la expansión de escuelas particulares subvencionadas y vales escolares financiados por los contribuyentes. En Michigan, su estado natal, ayudó a guiar un sector de escuelas particulares subvencionadas criticado por su falta de calidad y de supervisión adecuada. Se anticipa que le pregunten por US$ 5.3 millones en multas y penalizaciones impagas impuestas por funcionarios de Ohio porque en el 2008 su All Children Matter Political Action Committee violó las normas sobre financiamiento de campañas. Senadores demócratas, entre ellos Sherrod Brown, de Ohio, y Tom Udall, de Nuevo México, le exigieron que pague la multa. Su confirmación cuenta con la oposición de la American Federation of Teachers y la National Education Association.